避孕药从1960年开始使用后，目前全世界约有7,500万妇女在使用此法避孕，尤其是以15到35岁的妇女居多。在美国，避孕药都是处方药，因为避孕药的使用禁忌非常多，而且副作用也很大，如果任意服用的话，很可能对身体造成伤害。
探亲避孕药的副作用较少，发生率也低，常见的副作用有以下4方面：
（1）类早孕反应
有少数妇女服药后可引起恶心、呕吐、头昏、乏力等类早孕反应。多数人反应较轻， 处理方法：
此情况一般不需要处理，随着服药时间的延长，此反应会自行减轻或消失。少数反应较重者，可给予维生素B6 10毫克或维生素C100毫克，每天3次。
（2）突破性出血
在服药期间出现的阴道流血称为突破性出血，可能是由于雌激素量过低或雌激素和孕激素之间的比例失调，使子宫内膜部分脱落所致。这时可用炔雌醇治疗，每天晚上服0。015毫克，每天1-2次，连服3天。如突破性出血发生在月经周期的后半期，可口服短效避孕药1号或2号，每晚1次，每次1-2片，连服4-5天。
（3）对月经影响
少数妇女服用探亲避孕药后可能使月经周期延长或闭经。有月经周期延长者，可服甲地孕酮25毫克及炔雌醇0。015毫克，有催经作用。如用药后出现闭经，可口服短效避孕药2号，每次2片，每天2次，连服3天，停药后月经即会来潮。也可用氯 酚胺治疗。 经期延长、经量过多，可于经前5—7天服用避孕药片I号或夏号，连服4--7天，连续使用3个月，经期可转为正常。若停药后仍不好转，可重复用药。月经后出血，可加服炔雌醇0.015--0.025毫克，直至下次注射长效避孕药日期为止。长期出血不止，如出血量不多，可服避孕药I号或B号，每日1--2片，连服4天。应在使用长效避孕药第11天后加服口服避孕药I号或II号预防下次出血。流血量多者可进行刮宫。月经周期缩短，应用长效避孕药10天开始加服避孕药片I号或II号，每次1--2片，连用4--6天。
（4）对哺乳的影响
哺乳期妇女服药后可使乳汁分泌有所减少。
